De Stichting Hippomobiel Erfgoed bezit een kleine collectie schilderijen, waaronder dit werk van Willem Carel Nakken. We zien een rijpaard, waarbij een hond veelzeggend een rijzweepje in z’n bek heeft, en een koetsier die een sportieve dog-cart voorrijdt. De hoogte van de hoed en de kleding van de koetsier verraden al iets van de periode, halverwege de negentiende eeuw.
Het beslag en de gareelbeugels van het tuig zijn zwart gelakt en wijzen op het informele karakter van de aanspanning. De dog-cart is van een voor die tijd modern Engels model. Rijpaard en tweespan staan klaar, alsof mijnheer ieder moment uit het grote huis komt aanlopen om op de bok te klimmen of op te stijgen. Het olieverfschilderij is in 1958 geschonken door barones M.H. Constant de Rebecque, geboren Van Zuylen Nijevelt, van landgoed Anneville in Ulvenhout. Daarbij is de aantekening gemaakt, dat de bruine merrie Dora Bableta erop staat, afkomstig uit de koninklijke stoeterij van Württemberg. Het rijpaard zou van Jean Victor baron Constant de Rebecque of een van zijn kinderen zijn geweest. Met de oprichting van de stoeterij in Weil in 1817, legde koning Wilhelm I van Württemberg een belangrijke grondslag voor de Arabische volbloedfokkerij in Europa. Zijn fokkerij ging op in die van de huidige staatsstoeterij Marbach, waar de oude bloedlijnen van Weil tot op de dag van vandaag worden voortgezet. Het schilderij is gedateerd op 1854, vier jaar na het overlijden van Victor baron Constant de Rebecque. Dat hij of zijn nazaten zo’n koninklijk paard bezaten, is niet verwonderlijk, gelet op de belangrijke rol die Victor had gespeeld bij de Slag bij Waterloo en de relaties die hij onderhield, zowel politiek als in adellijke kringen.
Het schilderij heeft een omzwerving gemaakt in de familie, want het hing eerst op Belmonte in Wageningen – niet ver van Oosterbeek, waar Nakken in de jaren 1850 werkte. Op Belmonte woonde Victors jongere broer Thierry Juste en diens dochters. Uit hun nalatenschap kwam het schilderij op Anneville.
Willem Carel Nakken (1835 – 1926) leefde vrijwel gelijktijdig met een andere paardenschilder, namelijk Otto Eerelman (1839-1926). Terwijl Eerelman een beetje dromerige beelden schilderde, ogen de schilderijen van Nakken wat stijver. Misschien komt dat door de precisie die zijn opdrachtgevers verlangden. De details in zijn werk komen nu nog van pas. Een ander schilderij van Nakken is namelijk in 2018 door de Stichting Hippomobiel Erfgoed gebruikt om een aanspanning op kasteel Duivenvoorde te reconstrueren. Jammer genoeg zit die reconstructie er voor het schilderij van Constant de Rebecque niet meer in: de dog-cart, het huis Belmonte en zelfs deze tak van de familie bestaan niet meer. Het schilderij hangt in het depot van Museum Nienoord, Borg en Rijtuigmuseum.
Paarden van Jean Victor baron Constant de Rebecque of een van zijn kinderen. (collectie SHE)
De schilder Nakken in zijn Haagse atelier. (collectie Rijksmuseum)
Panier van kasteel Duivenvoorde, geschilderd door Willem Carel Nakken en gereconstrueerde foto in 2018. (collectie Kasteel Duivenvoorde, foto Arthur en Joyce van der Vlies)