De bibliotheek van het Rijtuigmuseum is twee belangrijke fotoalbums rijker. De foto’s laten de ontwikkeling zien die het Groninger paard in de twintigste eeuw heeft doorgemaakt. De 92-jarige Harry Oldenziel, schoonzoon van de bekende paardenman Derk Jans Mellema, schonk de albums.
De naam Mellema is onlosmakelijk verbonden aan de geschiedenis van het Groninger paard. Harry Oldenziel zag de paarden nog meewerken in het akkerbouwbedrijf van zijn schoonvader in Reiderwolderpolder. Maar Oldenziel en zijn zoon, de huidige generatie op het bedrijf, hebben meer met techniek dan met paarden. Bij hen in de kast lagen nog albums vol met oude foto’s van dekhengsten, werkende paarden en prestaties op het concours hippique. Nadat Oldenziel in 2022 al een grote omnibus, die sinds de oprichting in bruikleen in het Rijtuigmuseum stond, had geschonken, kwam hij in maart de vrijwilligers van de bibliotheek verrassen met twee fotoalbums. “Ze zijn hier beter op hun plaats, want mijn zoon zal er niet meer inkijken”, zegt Oldenziel. Door de pakweg 150 foto’s te digitaliseren komen ze ter beschikking van iedereen die onderzoek wil doen naar het Groninger paard.
Foto boven: Harry Oldenziel aan de praattafel in Leek met de vrijwilligers Ineke Kroese (links) en Anita Knoote.